Las relaciones entre universidad y empresa han cambiando en América Latina: hemos transitado de un paradigma de vinculación a través de profesionales a una profesionalización de la vinculación. Los testimonios que se presentan en este volumen dan cuenta de una amplia gama de experiencias de vinculación, donde la escala de las empresas o la heterogeneidad de vínculos expresan la naturaleza de ese cambio de doble flujo: transferencia tecnológica, de saberes, de experiencias, de intereses y de valores de empresarialidad y sentido de responsabilidad social, son testimonio del cambio referido.

Dividido en dos volúmenes y en doce secciones, que van desde las experiencias tradicionales de transferencia tecnológica y organizacional, pasando por las buenas prácticas y el registro de patentes, se encaminan al análisis de la agencia empresarial de distinto tipo: empresas privadas, público/privadas y universitarias. En casos, el énfasis está en la organización cooperativa o en la pequeñas y medianas empresas. En su conjunto, las experiencias muestran que la heterogeneidad de actores y sus distintas estrategias empresariales presumen una multiplicidad de vínculos, de los cuales las universidades participan directa o indirectamente, colaborando, compitiendo o modelando los esquemas organizativos y competitivos de las empresas.

La suma de casos nos lleva a reflexionar sobre una relación no lineal universidad/empresa, para dar paso a una mayor complejidad de vínculos y naturaleza cooperativa que imponen los desafíos de innovación tecnológica y competitividad que nos exige la globalización.

El proyecto que dio vida a este itinerario de hallazgos y revelaciones se remonta a un par de años, cuando la Fundación para el Análisis Estratégico y el Desarrollo de la Pequeña y Mediana Empresa (FAEDPYME) y la Red Universidad Empresa ALCUE (RedUE-ALCUE), encuadrados en el marco universitario que ofrecieron la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP) y la Unión de Universidades de América Latina (UDUAL), establecieron una articulación virtuosa que dio como resultado estos casos concretos sobre experiencias llevadas a cabo por universidades iberoamericanas, como base para una identificación de buenas prácticas y eventualmente favorecer el diseño de programas para impulsarlas por parte de las instituciones de educación superior de la región.

Las experiencias y los actores que dan cuenta de ello, tanto quienes emprenden como quienes refieren dichas experiencias, conjuntan un nuevo saber, una renovada perspectiva sobre el papel que las universidades están llamadas a desplegar en nuestras sociedades, marcadas por la desigualdad y las dificultades de una brecha tecnológica que se expresa en la trampa del crecimiento por exportaciones de bajo componente tecnológico.

Este último compromiso, explícito en el caso de la UDUAL, referido a buscar estrategias de vinculación entre las universidades y su entorno social, tanto a escala local como entre distintos actores sociales y productivos, forma parte de la agenda por posicionar a nuestras instituciones de educación superior en otro orden de valoración social, articulación productiva y gestión del cambio social para la igualdad. Si no logramos impulsar el desarrollo con equidad desde los espacios de la inteligencia universitaria, estaremos atrás de lo que la sociedad nos demanda y, entonces, dejaremos de ser lo que moralmente corresponde a instituciones socialmente encuadradas en la búsqueda de bienestar y de un mejor vivir en libertad y democracia. Este libro invita a esta reflexión, con la fuerza de los hechos y la experiencia de los actores.

Dr. Roberto Escalante
Secretario General, UDUAL.